In het radioprogramma Werkverkenners op BNR zocht Rens de Jong onlangs uit wat humor op het werk zoal oplevert. Hierover sprak hij onder meer met Trompenaars. Laatstgenoemde is van mening dat humor meer evenwichtigheid kan inbrengen. ‘Stalin en Hitler hadden weinig humor, want er was eigenlijk maar één logica: die van hen. Zij konden diversiteit helemaal niet dulden. Ook zie je dat humor een rol speelt in het effectief omgaan met verschillen. En daarom is het zo belangrijk, ook voor een leider van die werkvloer, om humor te bezigen’, oppert de managementconsultant.

Sibe Doosje, gepromoveerd op humor aan de Universiteit Utrecht en oprichter van het bedrijf Humorlab, geeft op zijn beurt aan dat er in de basis heel veel lol in organisaties aanwezig is. In zijn optiek kan humor op het werk relativerend werken. ‘Omdat je je positie ter discussie kunt stellen. Bijvoorbeeld door een grapje te maken van ‘ja, ik weet het eigenlijk ook niet’. Dat stellen mensen op prijs, zegt Doosje. ‘Daar word je dus menselijk van. Het verkleint de afstand eigenlijk.’

Dat beeld wordt bevestigd door Bas van der Veldt, ceo van AFAS Software. ‘Zodra je in een functie komt zoals waar ik in zit, ontstaat er afstand. Juist om die afstand zo kort mogelijk te houden, proberen we humor in te zetten. Door jezelf niet altijd te serieus te nemen. Het voordeel daarvan is dat je benaderbaar wordt.’

Disclaimer
Foute humor - bijvoorbeeld een seksistische grap - kan erin sluipen, maar kan ook schade aanrichten, waarschuwt Trompenaars. ‘Als het humor is die de ene groep afzet tegen de andere, zodat je in de ene groep een hoger werkethos hebt ten koste van de andere werkgroep: niet doen, zou ik zeggen. En ook niet toestaan.’
Een andere potentiële uitglijder voor organisaties is humor in het openbaar. Doosje: ‘In het publieke domein worden mensen sneller afgestraft. Ze kunnen natuurlijk zeggen ‘het is maar een grapje’, maar daar kom je in het publieke domein niet mee weg.’

Bron: BNR