De overweging van de Europese Unie om het gebruik van gezichtsherkenning in openbare ruimtes te verbieden, werd vorige week naar de pers gelekt. Uit de documenten komt naar voren dat een tijdelijke ban regeringen de tijd moet geven om de gevaren en mogelijkheden van de technologie te beoordelen.

Veelbelovend of afschrikwekkend
De regulering van gezichtsherkenningssoftware veroorzaakt verdeeldheid in de big tech-wereld. Alphabet- en Google ceo Sundar Pichai suggereert dat een tijdelijk verbod welkom en verstandig is, terwijl Microsoft-president Brad Smit pleit voor meer ondersteuning van de technologieontwikkeling. Op een conferentie in Bussel deze week uitten de techgiganten zich over regulatie en deregulatie.
Google’s Pichai: ‘Bij verstandige regelgeving hoort ook een verstandig besluit waarbij mogelijke schade van AI wordt afgewogen tegen sociale kansen. Ik denk dat overheden het probleem zo snel mogelijk moeten oplossen.’ Amerikaans tech-medium The Verge noemt het standpunt opmerkelijk, omdat Google zich niet eerder zou hebben uitgesproken tegen de software. ‘Bedrijven zoals de onze kunnen niet alleen veelbelovende nieuwe technologieën bouwen om vervolgens marktwerking laten beslissen hoe het vervolgens wordt gebruikt.'

Microsoft verkoopt, anders dan Google, wél gezichtsherkenning. Het techbedrijf heeft zelfopgelegde grenzen. Zo wordt de software voornamelijk gebruikt door de Amerikaanse politie. Brad Smith: ‘Dit is jonge technologie. Het wordt beter. De enige manier om het te verbeteren, is door het blijven te ontwikkelen. En de enige manier om dat te doen, is door meer mensen slimme technologieën te laten gebruiken.’

Doordat het nieuws over de EU-ban is gelekt naar de media, is er nog weinig over de plannen bekend. Het is mogelijk dat er wijzigingen komen wanneer de plannen officieel worden gepubliceerd.